Het oorspronkelijke pakhuis Amerika werd samen met Australië gebouwd in 1893-1895 voor het Blauwhoedenveem naar ontwerp van H. Moen en G. Van Arkel.

Samen waren de pakhuizen honderd meter lang. In 1948 vlogen beide in brand. Australië werd zwaar beschadigd, maar werd hersteld. Amerika echter was volledig afgebrand en werd in 1958 vervangen door een nieuw ontwerp van C.B. Posthumus Meyjes. Het had een enorm volume, was destijds het grootste vrieshuis van Europa, met meer dan 20.000 kubieke meter opslagruimte voor bevroren en gekoelde en 10.000 voor niet-gekoelde waren.

Hoewel Amerika gezichtsbepalend was voor de Oostelijke Handelskade, besloot de gemeenteraad van Amsterdam in februari 1997 het te laten slopen. Het besluit viel, ondanks een negatief advies van onder meer de Amsterdamse Raad voor de Stadsontwikkeling, die het een van de markantste gebouwen van de kade vond: ‘Dit is de enig overgebleven zeekade die het tijdperk van de schaalvergroting van de zeevaart navertelt. Haal je dat gebouw weg, dan valt de stedelijke samenhang qua beeld en functie in elkaar.’

Het is inmiddels afgebroken (1999).

In plaats ervan is complex Detroit gebouwd van architect Bob van Reeth uit Antwerpen. Bestemd voor wonen en werken. Volgens de gemeente is het 'een monumentaal gebouw van robuust metselwerk'. Het is onderdeel van plan Nieuw Amerika, een initiatief van Johan Matser Projektontwikkeling BV, Woningbedrijf Amsterdam en Woningcorporatie het Oosten. Gezamelijk vormen zij Ontwikkelings Combinatie Nieuw Amerika (OCNA).